Picture this scene: a dimly-lit bar with a wide variety of liquor lined up alongside its oak walls, the multitude of bottles casting a refraction on the dozen or so guests in the room. A grand piano sits on a small, elevated stage, several feet from your comfortable red silk-laden table. Those around you are subdued but attentive, their eyes peeled on the stage. Given the choice, which living artist would you like to see sit on that piano stool and begin to play tracks from their entire catalog? Paul McCartney is a pretty obvious choice, as are Neil Young and Bruce Springsteen. Such artists are skilled enough improvisers and pianists to replicate their intricate, emotionally expansive works into a bare-bones rendition on piano. But no emotion or vigor would be lost, as musicians of their caliber are increasingly rare. They have all participated collaboratively in reputable bands, yet have shown their presence as solo artists just as powerfully. Beside the fact that shows flaunting any of these individuals’ mere name are routinely sold out, their music has the rare effect of playing as resoundingly in an arena as it would in a cabaret lounge with an audience of one dozen.
Artists like these are somewhat non-existent these days. There are exceptions, even in popular music with individual personas like John Legend and John Mayer, but they are usually short-lived and have limited artistic capacity beyond their featured skill sets. Their tendencies to remain constrained to what has previously brought them success limits their growth, and eventually fans (apart from the lunatic die-hards) get tired of their shtick. With that in mind, it is hard to think of an up-and-coming artist that will have the same relevancy as a McCartney or Springsteen thirty years from now. There is simply too much commercialization, and I am simply repeating sentiments that have been written countless times before. The Divine Comedy, AKA Neil Hannon, has been executing the rare modernity of one-man acoustical performances for over twenty years, with not an ounce of publicized nonsense. This intimacy is not superficially found within his albums, which bustle with flourish orchestral arrangements, but those familiar with them find a singular personality in Hannon’s songwriting.
Hannon’s theatrical narratives, witty analogies, and nonchalant humor represents a prototypical ‘90s British singer/songwriter, like contemporaries Jarvis Cocker and Morrissey. Despite prevailing with this common archetype, Hannon does not contain an ounce of manufactured savvy. It is all him. The multi-instrumentalist practiced furiously in his parents’ attic throughout his youth, refining his gifted songwriting as he furthered his instrumental dexterity. His style has not been altered significantly since his 1990 debut, Fanfare for the Comic Muse, even if the thematic prevalence of releases like the self-explanatory A Short Album About Love added some topical spice. No need to change what is working, especially when there is no pressure to do so. He could have attempted different stylistic fixtures until he hit the commercial jackpot, but Hannon is satisfied with his fanbase and material for a damn good reason. His new live release, Live at Somerset House, shows that clearly.
Hannon’s catalog is consistently remarkable, his composure and personality – like Jarvis Cocker – is bursting with genuine attachment and wit, and his skills on the piano have always been notable. So easily, if I were to pick an artist from the past thirty years to sit on that intimate stage with a piano, Hannon would be at the top of the list. The closest this desire could come to being a reality is Live at Somerset House, which is a high-quality recording of his performance this past July 17th. Included are many fan favorites – like “If”, “Becoming More Like Alfie”, “A Lady of a Certain Age”, and “Tonight We Fly” – along with more obscure efforts. One of the highlights from the latter is “Your Daddy’s Car”, which appeared on their best-of compilation, A Secret History…
The live version here is even better than the somewhat stale studio version. What begins as a typical romantic fare, with two lovers taking her daddy’s car out for a ride, turns into morbid despair. When too much champagne and the pouring rain makes them wrap the car ‘round a tree, the sprightly workings of the piano halt their continuous bristle and give way to a succession of whole notes. The busier progression resumes resumes after Hannon reveals the lovers’ demise, but now his vocals take a more ferocious turn that concludes the song as a somber triumph.
The next song, “The Pop Singer’s Fear of the Pollen Count”, aligns with Hannon’s interest point of that specific night: hay fever (AKA, allergies). This lighthearted effort is certainly more uplifting for a participating audience, who sing along with Hannon at the end of each verse in the chorus. “How can you talk that way, on such a lovely day?” he sings, “when sunshine comes your way, it’s time to make some hay.” The participation from the audience is delightfully intertwined in songs like these, never too distracting and actually melodically complementary. The quality of the recording, which was distributed to the lucky concert-goers directly after the show, is exceptional in this case.
It is easy to access the personable demeanor of the performance and atmosphere, even if you are sitting listening at home. Of course, for those who have never heard The Divine Comedy (which is alarming to me in itself), I would recommend a studio album first like Casanova, A Short Album About Love, or Absent Friends. But for current fans, Live at Somerset House is an irresistible treat. Renditions of “Our Mutual Friend”, “Assume the Perpendicular”, and “National Express” are particularly stirring, with some oddities that even the most die-hard of fans may have forgotten about. I envy all those that were in attendance, but am grateful the rest of us got to experience this in some fashion.
For more Hannon material (both live and in studio), check out my previous post on his covers of classic artists (from Bowie and Roxy Music to Jacques Brel and Randy Newman).
Ben Affleck é um nome de Hollywood com uma carreira no mínimo inconstante. Apareceu nos anos 90 como actor secundário e argumentista do oscarzidado "Good Will Hunting" de Gus Van Sant. Mas o que começara como uma jovem promessa do cinema indie anos mais tarde era o mediático marido da cantora Jennifer Lopez e protagonista de filmes tão absurdos e mal escolhidos como "Daredevil". Alvo de chacota nos anos 00, ele surpreendeu ao apresentar em 2007 a sua estreia na realização, "Gone Baby Gone": a crítica aplaudiu o filme e mais, notou que o forte era mesmo a realização de Ben.
Agora chega-nos "The Town", um filme que combina os três eixos fortes de Affleck. Ele volta a interpretar um simpático e pobre habitante dos subúrbios ,volta a escrever o guião (como em "Good Will Hunting") e continua a sua aventura na realização que tantos elogios lhe trouxe em "Gone Baby Gone". O resulto é mais que satisfatório: "The Town" pode nunca dar o salto para ser uma referência do drama de crime, mas é um filme feito não só com grande profissionalismo, mas com muito gosto.
Existem mais de 300 assaltos a bancos por ano, em Boston. E um bairro chamado Charlestown tem produzido mais assaltantes do que qualquer outro sítio nos EUA. Doug MacRay (Ben Affleck) e o seu melhor amigo Jem (Jeremy Renner) lideram um destes gangues que, no seu trabalho mais recente, fez uma refém durante algumas horas. Quando eles descobrem que a refém, de nome Claire, vive no seu bairro, eles decidem seguí-la de perto para saber o que ela sabe ou não. Mas Doug acaba por se apaixonar por ela...
Ben Affleck e Jeremy Renner dominam as atenções nas suas cenas juntos, bem escritas e muito bem actuadas. Affleck não é aqui um realizador de excessos (já não o era em "Gone Baby Gone"), mas dirige o filme com suavidade e com diversos pormenores de charme. "The Town" consegue manter-nos entretidos e envolvidos no drama das personagens, e oferece um bom par de momentos dramáticos que nunca puxam pela lágrima fácil. De notar a suave realização de um momento tão climático e intenso como o confronto entre Renner e Jon Hamm na recta final do filme.
No entanto, falta ao filme alguma audácia. Isto nota-se na personagem de Hamm (o Donald Drapper de "Mad Men") que fica muito aquém do potencial do actor. "The Town" tem um contexto promissor mas nunca é político como o clássico do crime "Chinatown". E constrói personagens, mas nunca é poético como "Heat" de Michael Mann ou dramaticamente denso como "Godfellas" de Martin Scorcese. Nem tem o arrojo de filmes indie como "Lock Stock and Two Smocking Barrells".
É, no final de contas, um filme competente e satisfatório... mas não tem a magia de um clássico. Uma pena, pois o Ben estava quase lá.
O melhor: Ben Affleck e Jeremy Renner fazem uma dupla divertida e cativante.
O pior: A recta final do filme não dá o salto para algo mais intenso.
A base: "The Town" é bem actuado e realizado, mas não nunca nos surpreende com a audácia de um clássico. Affleck é um grande realizador, mas ainda está a aquecer. 8/10
Um pirómano aprisionado (Edward Norton) tenta manipular a sua saída da prisão através da mulher (Milla Jovovich), que seduz o responsável pela sua liberdade condicional (Robert De Niro) e começa a efectuar perigosos jogos psicológicos com ele.
Edward Norton e Robert De Niro, por muitos considerados os melhores actores da respectiva geração, já tinham contracenado em «The Score - Sem Saída» (em que surgia ainda Marlon Brando) mas não têm merecido os elogios da crítica que conquistaram outrora. Em «Stone», ambos parecem querer voltar à sua melhor forma, num filme realizado por John Curran, que deu nas vistas em «Desencontros»e trabalhou a seguir com Norton em «O Véu Pintado».
Após abandonar a sua banda de sempre, os Velvet Underground, Lou Reed estava numa situação desconfortável que o arrastava para um abismo criativo e pessoal.
O seu primeiro álbum a solo, composto por canções rejeitadas pela sua antiga banda foi um fracasso comercial. Ainda para mais, o disco contava com a colaboração despropositada de Steve Howe e Rick Wakeman dos Yes. O "Prog" nunca seria a praia de "Mr. New York City". O "Glam" tavez...
Chegou então a ajuda do próprio "Deus do Glam-Rock", David Bowie, que no auge da "era Ziggy" se propôs produzir o segundo disco a solo (a gravar em Londres) de um artista esgotado e torturado, mas que ainda assim era uma das principais referências musicais do "Sr. Camaleão".
Bowie trouxe com ele o seu (genial) guitarrista Mick Ronson que teve um papel primordial na instrumentalização e nos arranjos das canções. Esta química não poderia falhar, sobretudo porque desta vez Reed trouxe maioritariamente canções novas (e não meras sobras do tempo dos Velvet, excepção apenas para "Satellitte of Love"). Temas que transpiravam à Nova Iorque de Lou: a decadência, a boémia, as ruas perigosas, as drogas, as prostitutas, os travestis, etc. Toda uma série de personagens que bem poderiam ter sido fabricadas num filme de Warhol.
O autor de "Heroine" fez questão de prestar aqui as devidas honras ao seu "guru" com dois temas "Andy´s Chest" e uma das melhores canções de rock de sempre: "Vicious"! Conta a lenda que foi o próprio Wharhol que inspirou Reed na frase "vicious, like I hit you with a flower".
Outro momento de particular inspiração acontece na balada "Perfect Day". Canção escrita para a sua ex-mulher Betty, mas que também serve de exorcismo da má fase passada na companhia da heroína. O piano que serve de base e que foi providenciado por Ronson é simplesmente: comovente e mágico.
Mais controverso foi o quase jazzístico, "Walk on the Wild Side", que quando foi lançado como single foi banido por uma série de estações de rádio. Para furar o bloqueio de uma canção tão imediata houve quem nos Estados Unidos chegasse a passar versões de 30 segundos contendo as partes do "to toro toro toro". Porém estas canções traziam consigo um "pedaço de realidade" do qual era impossível escapar. Escute-se também "New York Telephone Conversation", "Goodnight Ladies" ou "Hanging Around" para termos o quadro completo.
Mas é talvez "Satellite of Love", a canção mais magistral do disco. Com Bowie nos coros, esta é talvez a canção mais pop que Lou Reed escreveu, mas também das mais eficazes que o elevaria a uma outra categoria ou patamar de sucesso.
"Transformer" é um clássico não só por conter algumas das mais inspiradas canções de Reed. Como funcionou também como "o veículo" perfeito para o renascer de um dos melhores trovadores de sempre.
Banksy does the Simpsons from Transfer.TV on Vimeo.
Após uma longa viagem ao Peru, Brad McCullum (Michael Shannon) sente uma espécie de chamamento divino que altera a sua forma de ver o mundo. Um ano após o regresso a casa, inspirado pela peça de Sófocles que andara a ensaiar com o seu grupo de teatro amador, mata a sua própria mãe com uma espada e barrica-se com dois reféns. Caberá ao detective Hank Havenhurst (Willem Dafoe), através de entrevistas à sua noiva (Chloë Sevigny), aos vizinhos e conhecidos, recriar o percurso lento e esquizofrénico deste homem e contextualizar o seu acto inesperado.
Um filme com o toque de David Lynch (produtor-executivo), a partir do drama real de Mark Yavorsky que, em 1979, matou a mãe, inspirando-se numa tragédia grega. Werner Herzog ("Grizzly Man", "Encounters at the End of the World", "Polícia Sem Lei") assina argumento e realização.
«[O filme] subverte todas as convenções (…), proporcionando-nos o deleite de ver Herzog cozinhar a fórmula policial do refém no misturador da sua imaginação.» Roger Ebert, Chicago Sun-Times
No dia em que se assinala aquele que seria o 70º aniversário de John Lennon são muitos os motivos para, pelo mundo fora, fazer do músico a notícia. Yoko Ono inaugura uma torre pela paz na Islândia. Liverpool evoca-o também com um monumento, apresentando ainda concertos e várias outras iniciativas em honra de um dos mais destacados filhos da cidade. Nova Iorque lembra-o em noite de festa na City Winery. Por todo o mundo correm entretanto já as várias reedições remasterizadas da sua obra a solo assim como as novas antologias. Para evocar hoje a figura de John Lennon aqui fica o vídeo promocional que acompanhou #9 Dream, canção do álbum Walls and Bridges (de 1974).
Realizado por David Fincher ( não é preciso dizer mais nada...)
Com Jesse Eisenberg, Justin Timberlake, Andrew Garfield
Género - Drama
Estreia Mundial - 1 de Outubro de 2010
Sinopse - O filme irá abordar a história da criação da rede social Facebook e também irá contar a história dos seus criadores desde 2004 até à actualidade.O filme “The social network”, baseado na criação da rede social Facebook, só estreia no primeiro dia de outubro nos Estados Unidos, mas já é um dos mais elogiados. Para Peters Trevers, critico de cinema da revista Rolling Stone, o filme merece 4 estrelas: “Este é o primeiro filme que eu vi até agora em 2010 que merece a minha mais alta classificação, com 4 estrelas. É melhor do que o filme do ano. A Rede Social define também a década …”, escreveu. O filme também recebeu a nota máxima de Lou Lumenick , critico do New York Post : “Muito possivelmente, o primeiro grande filme realmente baseado em factos do século 21.” Dentre as avaliações feitas até agora, a nota mais baixa foi dada por Manohla Dargis, critica do New York Times, que atribuiu ao filme nota 9.
The London Fog was a 1960s nightclub located on the Sunset Strip in what was then unincorporated Los Angeles County, California (now in the city of West Hollywood). It is most notable for being the venue where The Doors had their first regular gigs for four months in early 1966 before becoming the house band at the Whisky a Go Go.[1]
The London Fog was located just west of the Whisky a Go Go, at 8919 Sunset Blvd., in the space now occupied by Melody Nail & Beauty Salon. Well-known rock music managers Tony Dimitriades and Elliot Roberts had their offices on the second floor of this same building in the 1980s. Long claimed to be the site of the London Fog, Duke's Coffee Shop actually replaced Whisky neighbor Sneeky Pete's, a nightclub featuring music, which has also been variously claimed to have replaced the London Fog, after Duke's relocated from its original location
In Oliver Stone's 1991 film The Doors, the scenes depicting the London Fog were actually shot at the location that became the Viper Roomin 1993.[5]
